铸造铝合金为传统的金属材料，由于其密度小、比强度高等特点，广泛地应用于航空、航天、汽车、机械等各行业。随着现代工业及铸造新技术的发展，对铸造铝合金需求量越来越大。例如，80年代末到90年代初，在铸件总量停滞甚至下降的时候，日本的铝铸件产量一直保持着年递增10%左右的高增长率。又以汽车工业为例，由于要降低能耗，汽车需减重，各国广泛地采用铝等有色铸件代替钢铁铸件。到2001年，小汽车总重将降低为800 kg,其中钢铁零部件为200kg,铝合金零部件为275 kg,镁合金将增为40 kg。而汽车零部件70%为铸件，由此可以看出，铸造铝合金的研究及应用将继续得到发展。
      铸造铝合金的研究一直备受关注，由于铝合金的熔点相对较低，故许多学者以其为对象研究铸造过程的机理。同时，为全面发挥铝合金潜力，在铝合金熔炼工艺及铸造工艺上的研究较多，如：铝合金净化、变质、细化、合金化、纯化等，这些先进的工艺技术研究旨在改善铸造合金的工艺性，进一步提高合金的性能，生产出优质铸件，以满足人们对铸件的越来越高的要求。此外，许多特种铸造铝合金也相继研制出，如高强度铸造铝合金ZL205A，σb可达500 MPa；耐热铸造铝合金ZL208，使用温度为250～350 ℃。
      近年来，铸造铝合金的研究也得到相应的发展，其中发展较为迅速的是铸造铝基复合材料。铸造Al-Si基SiC颗粒增强复合材料的研究和应用相对成熟。随着SiC颗粒的加入，提高了合金的性能，尤其是刚性和耐磨性，并已应用到航空、航天、汽车等领域，具有广阔的应用前景。此外，一些新型特种功能的铸造铝合金材料也处于研究应用阶段。
      尽管铸造铝合金具有广阔的应用前景，但其研究与应用也面临着严峻的挑战。首先，随着现代工业的飞速发展，人们对铸件的可靠性等要求越来越高，同时对合金综合性能和特种性能的要求不断提高。如何使传统的铸造铝合金在新世纪继续保持发展势头，如何开发研制新合金满足各种需要，使得铸造铝合金这种传统的合金材料焕发新的光彩，是摆在我们面前的重要课题。