八十年代以前，高层建筑中的供电主干线主要采用可靠性较好的普通电缆，电缆在电气竖井内沿墙壁用支架或电缆桥架敷设。


电缆作为供电主干线比裸导线、裸排要安全可靠得多，但载流量受到限制，电缆截面不可能造得很大（最大只能做到400ｍｍ2），而且电缆太粗，现场施工难度大。八十年代中后期，城市发展迅速，高层、超高层建筑大批建造，建筑物的用电负荷急剧增加，电缆作为供电主干线的局限性越来越突出，特别是现场制作电缆分支接头技术难度很大，急需一种容量大、分支方便的供电主干线取而代之。这时，容量大、分支方便的母线槽从国外引进来，并且在工程中迅速得到推广应用。

母线槽适用于各电力输送干线，有高压母线槽和低压母线槽两类。高层建筑、工业厂房、机场、码头、地铁、综合建筑工程等的变压器至配电柜，以及配电柜至车间及楼层的电力输送，其额定电流6000A以下，100A以上；额定电压1000V，频率50HZ或60HZ，可组成三相四线或三相五线的电力输送系统，属于大电流电力供电的首选产品。

对于小型建筑，用电负荷不是很大，主干线往往采用绝缘导线；对于高层建筑，用电负荷较大，用绝缘导线作为主干线已不能满足供电需要，这时主干线需要用电缆或母线槽，我国大城市近年来电力局正有相关安全规定：配电房及高层建筑必用母线槽代替电缆电线使用。母线槽在我国兴起近有20年历史，至今我国大型城市高层建筑及高档工业企业已基本用母线槽代借电线电缆使用，因母线使用寿命长，拆移及分支线路方便，降低折旧费用及提高使用安全性能；中型城市及普通工业企业也开始普遍使用母线槽，则也可一次性投资，终身受益。